fiche métier : charpentier

En atelier, épure et façonnage
Quand il réalise une charpente, le charpentier en fabrique les pièces de A à Z. Son travail s'organise en trois temps. En amont du chantier, à partir des plans fournis par l'architecte ou le dessinateur, il dessine en grandeur réelle les éléments de l'ouvrage. C'est l'épure. Ensuite, il choisit le bois avec le client, trace les repères sur le matériau, coupe et façonne les pièces à l'aide de machines à commande numérique (scie mécanique, toupie...).
Sur le chantier, assemblage
Avec d'autres ouvriers, il effectue un essai d'assemblage des pièces pour vérifier l'ensemble et apporter des corrections. Une fois assuré de la solidité de son ouvrage, il organise le transfert de l'atelier au chantier. C'est là qu'il monte et assemble la structure, aidé par son équipe.
Charpentes et lucarnes
Le travail du charpentier ne se limite pas à la construction de charpentes. Il s'étend à la fabrication d'accessoires de charpente de type lucarne ou soupente, qui permettent d'aménager les combles, ainsi qu'à la construction d'ouvrages tout en bois : hangars agricoles, chalets...
En plein ciel
S'activer sur un toit est le lot commun de tous les charpentiers. Ce métier, comme tous ceux du bâtiment en général, reste très physique. Mais l'évolution des techniques améliore les conditions de travail. Les charpentes proposées aujourd'hui, plus légères, permettent une pose plus rapide et moins dangereuse. Et la mécanisation accrue des moyens de levage et de l'outillage contribue à moderniser la profession.
Seul et en équipe
En début de chantier, le charpentier se met à l'écoute du client et discute avec les architectes de l'ouvrage à construire. Seul, lors de la lecture des plans, du tracé et de la découpe des pièces, il rejoint une équipe pour l'assemblage et le montage. Il exerce donc son activité alternativement en atelier et sur des chantiers, parfois éloignés de son domicile. Disponibilité exigée !
La tradition avant tout
La charpente traditionnelle se taille une large part du marché de la construction, et en grignote encore des segments en s'étendant à d'autres activités, telles que les maisons en bois, les abris de jardin, les églises ou les gymnases. Il existe également une forte demande pour les constructions écologiques.
Nouvelles spécialités
Les procédés de charpentes légères assemblées par des connecteurs métalliques transforment le métier. Des spécialités commencent à émerger : charpentier d'atelier traceur, charpentier escaliéteur, charpentier levageur (qui monte la charpente directement sur le lieu du chantier).
De belles perspectives
La profession cherche des jeunes qualifiés et offre de bonnes perspectives. Après quelques années de pratique, un salarié qui possède le sens du contact et des facultés d'organisation peut devenir chef d'équipe ou exercer d'autres métiers du bâtiment (agencement, réhabilitation, travaux d'étanchéité et d'isolation). Autre évolution possible : s'installer à son compte, à condition de posséder des bases en gestion et en comptabilité. Attention cependant, la mise de fonds est élevée, car les machines coûtent cher.
Salaire du débutant
Environ 1280 euros brut par mois.
Compétences en informatique
Savoir lire et interpréter un plan ou projeter des formes et des volumes dans l'espace sont autant de compétences indispensables au charpentier, qui maîtrise la géométrie et le dessin industriel, et manie la souris de l'ordinateur aussi bien que la scie. En effet, les calculs sont désormais informatisés, et la conception assistée par ordinateur (CAO) est devenue incontournable.
Esprit d'équipe et habileté
Le travail du bois exige de connaître sa résistance, sa dureté, de comprendre comment les forces s'équilibrent en fonction du choix des essences, du façonnage des poutres, de leur assemblage et de l'installation de l'ensemble. Habile de ses mains, de solide condition physique, le charpentier possède aussi le sens de l'équilibre et une bonne vue. Il n'est pas sujet aux vertiges ni allergique à la poussière ! Enfin, c'est un homme ou une femme d'équipe, qui a le sens du relationnel.

Plusieurs diplômes, du CAP au bac + 2, existent pour devenir charpentier bois.
Niveau CAP-BEP
CAP charpentier bois ; constructeur bois ;
BEP métiers du bois.
Niveau bac
Bac pro technicien constructeur bois ;
Bac techno STI, spécialité génie mécanique, option bois et matériaux associés ;
BP charpentier.
Niveau bac + 2
BTS charpente-couverture ; systèmes constructifs bois et habitat.